Logrará Andrew Wiggins que los Cavs lamenten haberlo cambiado 

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Desde la perspectiva de Cleveland Cavaliers, el juicio sobre su arriesgado cambio de 2014 con los Minnesota Timberwolves se liquidó en junio pasado.
Al cambiar a Andrew Wiggins, Anthony Bennett y una selección de primera ronda por Kevin Love ha funcionado oficialmente. Dale cualquier nota que desees en el futuro, pero Love fue un miembro clave del equipo que logró el primer campeonato de la franquicia. Por lo tanto, fue un éxito. Love también volvió a firmar en Cleveland con un acuerdo de cinco años y $110 millones en 2015 e hizo el Juego de las Estrellas esta temporada, justificando aún más el desembolso.
Pero cuando Minnesota visite a Cleveland el miércoles (7 pm ET, ESPN), vale la pena comprobar el lado de los Wolves en el acuerdo. Como fue ampliamente reportado en el momento, los Wolves preferían hacer un trato con los Golden State Warriors alrededor de Klay Thompson. Los Warriors finalmente retrocedieron después de que el consejero Jerry West y el entrenador Steve Kerr lo objetaron.
Entonces el presidente de los Wolves, Flip Saunders, hizo el trato porque sentía que era lo mejor que podía hacer en ese momento. Aunque antes de su muerte en octubre de 2015, Saunders dijo a sus amigos que creía que los Warriors estaban dispuestos a volver a buscar el cambio después de que las conversaciones con los Cavs se hicieran públicas.
Saunders prefería un jugador más establecido, por lo que apuntó a Thompson primero, pero se sentía bien sobre el acuerdo después de que Wiggins ganó el premio al Novato del Año en 2015. Bennett fue comprado después de una temporada y ahora está fuera de la liga. Saunders volteó la selección que los Cavs le dieron a los Philadelphia 76ers para adquirir al veterano delantero Thaddeus Young y más tarde cambió a Young para traer a Kevin Garnett, quien jugó sólo 43 partidos antes de retirarse.

A fin de cuentas, el cambio terminó siendo Wiggins por Love.

Wiggins parece haber siempre marcado los enfrentamientos ante los Cavs para demostrar un punto. Logró una lección rápida en el negocio de la liga cuando los Cavs lo seleccionaron y lo celebraron como la primeras selección general solamente para negociarlo dos meses más adelante. Lo manejó con clase, sin quejarse nunca públicamente de la situación sin precedentes y un poco irrespetuosa. Pero está claro que no lo ha olvidado.
Lo que es transparente es que Wiggins ha sido más prolífico contra los Cavs que cualquier otro equipo, con un promedio de 28.8 puntos en sus cuatro primeras presentaciones, en las que lanzó para 57 por ciento. Su aumento en la ofensiva en estos juegos ha sido tan notable que es relevante.
Ahora en su tercera temporada, la carrera de Wiggins se ha caracterizado por momentos impresionantes contrarrestados por un largo y frustrante marasmo. Es considerado por escuchas y ejecutivos como uno de los jugadores más talentosos en la liga, pero también el más frustrante porque su esfuerzo es inconsistente. Cuando está totalmente comprometido, puede ser casi imparable. Y contra los Cavs, por lo general ha estado totalmente comprometido.
Recientemente, ha estado jugando bien, ya que ha anotado 20 o más puntos en seis partidos consecutivos. Está promediando un máximo personal de 22 puntos por juego y el entrenador Tom Thibodeau sigue mostrando confianza en él, corriendo la ofensiva alrededor de él en los últimos juegos.
El lunes por la noche acertó un tiro brincado defendido para forzar el tiempo extra en una eventual victoria sobre el Orlando Magic. La semana pasada, hizo la primera canasta ganadora de su carrera, al sonido de la bocina para ganar en Phoenix. En total, los Wolves han ganado ocho de sus últimos 11 partidos, el mejor avance de Wiggins que también les ha llevado a la disputa de playoffs. Para un equipo con una sequía de 13 años sin llegar a la postemporada, eso no es poca cosa.
Sin embargo, Wiggins también ha sido decepcionante en el camino. Con 6’8″ (2.03 metros) y una envergadura de 7 pies y casi pies de alcance, Wiggins tiene todas las herramientas para ser un jugador defensivo dominante. Ese no ha sido el caso y, a menudo, parece estar atado a esfuerzos inconsistentes.
Wiggins figura 77 entre 79 delanteros pequeños elegibles en los datos Real Plus Minus de ESPN, una métrica que juzga el impacto de un jugador en el renglón basada en posesiones defensivas. La temporada pasada estuvo 25to entre los delanteros pequeños.
El retroceso ha sido inesperado con Thibodeau haciendo uso de sus técnicas y esfuerzo. Más allá de las estadísticas, está claro que hubo momentos en los que Wiggins simplemente no está comprometido defensivamente.
Se muestra en las estadísticas más básicas, como su promedio de rebotes de sólo 4.3 por juego y que promedia menos de un robo por juego y sólo 0.4 bloqueos por juego. Estos son números inesperados para un jugador con su conjunto de habilidades físicas. En el comienzo de la temporada, Wiggins admitió en entrevistas que tenía que mejorar sus estadísticas de esfuerzo. Pero hasta este punto los resultados han sido mayormente ausentes.
Wiggins ha mejorado ciertos aspectos de su juego. Uno de los más notables es su manejo de balón, que tiene más pulidas técnicas de dribleo que le ayudan a crear espacio cuando es marcado fuertemente. Nunca tuvieron más despliegue que con la canasta ganadora del juego, en la que sacudió del defensor de los Suns P.J. Tucker y se encaminó a producir el tiro de presión. Pero en general, sus números de tiros han sido en su mayoría similares desde su año de novato, lo cual es preocupante.
También ha estado enloqueciendo en la línea de foul cuando bajo presión. Esta temporada sólo está marcando un 62 por ciento en la línea en situaciones de presión, aunque en realidad ha mejorado en las últimas semanas. Anteriormente, estaba en el 50 por ciento.
Esas fallas han contribuido a la pésima actuación de los Wolves en partidos cerrados, habiendo comenzado la temporada con 0-10 en juegos decididos por cuatro puntos o menos. Wiggins ha mejorado últimamente y, por lo tanto, también lo han hecho los Wolves. Han ganado sus últimos cuatro partidos apretados. En un corto espacio de tiempo en el cuarto cuarto de la noche del lunes, Wiggins tuvo una estruendosa clavada en tráfico – su explosión y elevación son ejemplos clásicos de su capacidad – pero también tuvo dos pérdidas de balón sin sentido en pases malos. Eso contribuyó a que Minnesota perdiera una ventaja de siete puntos. Ahí estaba Wiggins con el tiro broncado que salvó un juego que su equipo debió haber perdido.
Wiggins no estará en el All-Star Weekend; Él es demasiado experimentado para el juego de jugadores de primero y segundo año y todavía no logra lo suficiente para hacer el gran juego. Probablemente no estuvo cerca de ser escogido como reserva. No ha hecho el salto que tantos grandes jugadores hacen en su tercer año en la liga.
Es imposible saber qué habría sucedido si Wiggins hubiera jugado las pasadas tres temporadas junto a James en Cleveland, en donde no habría tenido una carga tan grande, pero su actuación hubiese estado bajo un microscopio más intenso. Con la forma en que James ha tratado a veces al mucho más consumado Love – subtuits y todo – hay una posibilidad de que Wiggins hubiese sido peor con las expectativas de James.
Wiggins no tendrá 22 años hasta dentro de tres semanas. Él promete tener una carrera larga y altamente productiva. Si madurará para convertirse en una superestrella capaz de hacer diferencia es todavía una pregunta abierta. Los Wolves probablemente apostarán a él y le darán una amplia extensión de contrato antes de la próxima temporada.
Los Cavs probablemente echarán un vistazo a su banderín y se sentirán bien acerca de su elección.